La différence entre tenir un journal et se défouler (et pourquoi ça compte)

Il existe un type précis d'entrée de journal qui est fantastique à écrire et ne vous apporte presque rien ensuite. Vous étiez en colère ou anxieux ou épuisé, vous avez ouvert la page, et vous avez tout déversé. Chaque frustration. Chaque injustice. Chaque petit ressentiment que vous ne pouviez pas dire tout haut. À la fin vous vous sentiez plus léger, au moins pendant quelques minutes.

C'est du défoulement, pas du journal. Et la recherche à ce sujet est étonnamment cohérente : le pur défoulement, sans réflexion, peut en réalité renforcer les sentiments négatifs plutôt que les libérer. Ça paraît cathartique sur le moment, mais ça vous laisse souvent prédisposé à ressentir la même chose demain.

Pourquoi se défouler sur la page peut se retourner contre vous

Quand vous ne faites que décrire un sentiment, vous le répétez. Vous renforcez un peu le chemin neuronal. La prochaine fois que quelque chose de similaire se produit, vous êtes légèrement plus susceptible de réagir de la même façon qu'avant. Les études sur la rumination, la proche cousine du défoulement, l'ont montré clairement. Plus de rumination prédit une humeur pire, pas meilleure, avec le temps.

Ça ne veut pas dire que le défoulement est mauvais. Parfois vous avez vraiment besoin de tout sortir avant de pouvoir penser clairement. Le problème est de s'arrêter là. Si vous vous défoulez et fermez le journal, vous avez décrit le problème sans rien y faire.

Ce qu'ajoute le vrai journal

La recherche sur le journal, qui remonte aux études de Pennebaker dans les années 1980, trouve régulièrement la même chose : les bénéfices viennent d'une écriture qui se déplace entre expression et réflexion. Vous exprimez ce que vous ressentez. Ensuite vous l'examinez. Vous ne faites pas que rejouer la dispute dans votre tête. Vous la regardez sous un angle différent.

C'est cette réflexion qui vous transforme. C'est la différence entre raconter une histoire et la comprendre.

Comment transformer le défoulement en journal

La solution est presque gênante de simplicité. Après vous être défoulé pendant un paragraphe ou deux, arrêtez-vous et posez-vous une question. N'importe quelle question qui vous fait passer de la description à l'examen :

• Pourquoi cette chose précise m'a-t-elle touché plus fort qu'elle n'aurait dû ?
• Qu'est-ce que je suppose sur l'autre personne que je ne sais pas vraiment ?
• Qu'est-ce que j'espérais qu'il se passe à la place ?
• Est-ce le même schéma que j'ai déjà remarqué ?
• Que dirais-je si je n'essayais pas d'avoir raison ?
• Qu'est-ce qui serait différent dans une semaine ?

Vous n'avez pas besoin de répondre parfaitement. La question elle-même fait la majeure partie du travail. Elle brise la boucle et redirige votre attention de l'histoire vers ce dont l'histoire parle au fond.

La permission de se défouler parfois

Rien de tout cela ne signifie que chaque entrée doit être réfléchie. Parfois vous avez juste besoin de poser la version laide sur la page parce que vous ne pouvez plus la porter une minute de plus. C'est bien. Un pur défoulement vaut toujours mieux que rien.

La règle est : défoulez-vous quand vous en avez besoin, mais ne laissez pas chaque entrée être un défoulement. Sur un mois, la majeure partie de votre écriture devrait faire au moins un peu de réflexion. Si vous regardez en arrière et ne trouvez que des plaintes, quelque chose a dérivé, et cela vaut la peine de ramener le journal vers l'examen.

La confidentialité rend le passage possible

La transition du défoulement à la réflexion est bien plus difficile si vous pensez que quelqu'un pourrait lire votre journal. La réflexion signifie souvent admettre que vous aviez tort, ou que la personne contre laquelle vous êtes en colère avait un point, ou que le vrai problème venait de vous. Vous n'écrirez pas ça pour un public.

Innera garde tout chiffré sur votre appareil. Personne ne voit le premier paragraphe laid. Personne ne voit le deuxième paragraphe plus honnête non plus. C'est tout l'intérêt. Sans public, vous pouvez passer du défoulement à la réflexion sans vous éditer entre les deux.

La prochaine fois que vous ouvrirez votre journal en colère, écrivez d'abord le défoulement. Puis posez-vous une des questions ci-dessus. Même une seule phrase honnête en réponse vous apportera souvent plus qu'une autre page de plaintes.